据报道，IBM科学家近日研发出了世界上最小的3D地图。到底有多小呢？生活中的一颗盐粒就能包含1000幅这样的地图。该3D地图基于高分子聚合物表面的大小为22 X 11微米，包含50万个像素，每个像素的面积为20平方纳米。生活中海拔1000米的高度换算称该地图中的比例只有8纳米，这样算来，世界第一高峰珠穆朗 玛峰在该地图上也只有64纳米高。
材料科学顶级期刊Advanced Materials报道称，IBM科学家完成这一创举的主要道具就是极小而又锋利的纳米级硅尖（silicon tip），它比生活中极其锋利的铅笔尖还要细小10万倍。
科学家在纳米级硅尖靠近聚合物表面之前对其进行加热，在原子力的作用下将聚合物中的高分子材料刨除以勾勒出3D图形，整个过程花费2份23秒。 IBM科学家Urs Duerig称，创建该3D地图的一大突破就是在于将高分子材料移除，而不是向其中添加材料。
除了该3D地图外，科学家还使用该工艺打造一款3D版马特洪峰（4478米），高度仅有25nm，比例达到1：50亿。
该项技术的另外一大意义就是为未来电子学、芯片技术、医疗、生命科学以及光电子学的纳米领域研究掀开了新的一页。
